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J’ouvris l’application cryptée que les avocats de mon père avaient installée cinq ans plus tôt, après que Vale Biotech ait failli s’effondrer sous la coiffeuse d’Adrian. Un dossier rouge apparut : Événement de contrôle hostile.
Celeste fronça les sourcils. « Qu’est-ce que c’est ? »
Je regardai mon mari, l’homme qui croyait que la maladie m’avait rendue inoffensive.
« Un protocole », dis-je calmement. « Au cas où quelqu’un oublierait qui est le véritable propriétaire de l’entreprise. »
Et j’appuyai sur « Lancer ».
Partie 2
Adrian traversa la pièce si rapidement que Madison trébucha en arrière.
« Claire », dit-il à voix basse. « Arrête. »
Il était trop tard.
Mon téléphone s’illumina : Conseil d’administration informé. Actions avec droit de vote activées. Examen fiduciaire d’urgence déclenché. Cartes professionnelles suspendues. Garanties personnelles gelées.
Céleste cligna des yeux. « Qu’as-tu fait ? »
« Ce qu’Adrian aurait dû faire », dis-je en m’efforçant de garder une voix calme. « Protéger l’entreprise des parasites. »
La mâchoire d’Adrian se crispa. « Tu es sous médicaments, instable et visiblement confuse. Donne-moi le téléphone. »
« Si tu me touches », dis-je, « les images de vidéosurveillance seront transmises directement au procureur. »
Son regard se porta sur la caméra au plafond. Céleste suivit son regard et pâlit.
Madison murmura : « Adrian ? »
Il rétorqua sèchement : « Tais-toi. »
Ce fut le premier signe de faiblesse.
Le second survint lorsque son téléphone se mit à sonner. Puis celui de Celeste. Puis celui de Madison. Un concert de panique dans des valises de luxe.
Adrian répondit le premier. « Richard, ce n’est pas le bon moment. »
J’entendais la voix du président du conseil d’administration, même depuis le canapé. Froide. Furieuse. Définitive.
Adrian lui tourna le dos, mais les miroirs ne laissaient rien au hasard. Je vis son visage se décomposer en entendant ces mots : réunion d’urgence, manquement au devoir fiduciaire, détournement de fonds de l’entreprise, suspension le temps de l’enquête.
Le téléphone de Madison vibra ensuite. Elle baissa les yeux et fronça les sourcils. « Ma carte a été refusée ? »
Celeste attrapa son sac à main. « Impossible. »
« Ça a servi à payer l’appartement, la voiture, le voyage aux Maldives et ce collier », dis-je. « Le tout grâce à des factures de consultants écrans approuvées par Adrian. Très ingénieux. Totalement illégal. »
Madison le fixa. « Tu as dit que c’était ton argent. »
Je ris une fois, doucement. Ça me fit mal. « Non, ma chérie. C’était l’argent des actionnaires. »
Céleste reprit ses esprits la première, comme le font souvent les personnes cruelles. « Tu crois que la paperasse te donne du pouvoir ? Tu es malade. Tu n’arrives même plus à te tenir debout. »
« Non », acquiesçai-je. « Mais je peux signer. »
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