Mon beau-père et ses huit fils ont battu ma femme enceinte jusqu’à ce qu’elle perde notre bébé… puis ils sont restés devant sa chambre aux soins intensifs et m’ont dit que personne ne viendrait parce que je n’étais « qu’un soldat ».

Ils se trompaient sur deux choses.

Je ne suis pas « qu’un » soldat, et je ne viens jamais seul.

La zone d’extraction dans l’Hindou Kouch était un sauna étouffant de roche pulvérisée, de lourdes vapeurs de diesel et de cette odeur métallique et âcre de l’adrénaline.

En tant que commandant d’un groupe spécialisé de niveau Tier One, ma vie, pendant les douze dernières années, s’était mesurée uniquement en battements de cœur volés et en plomb lancé à grande vitesse.

Je suis le capitaine Elias Thorne.

Depuis plus de dix ans, mon monde est un échiquier impitoyable fait de neutralisation de menaces, d’assauts tactiques en pleine nuit et de la fraternité silencieuse, jamais formulée, d’hommes qui saignent exactement de la même couleur dans la poussière.

Je me tenais dans le ventre vibrant d’un avion de transport C-130 Hercules, les énormes turbopropulseurs envoyant des tremblements jusque dans les épaisses semelles en caoutchouc de mes bottes de combat.

Le bruit était total, une force physique qui pressait contre mon crâne, mais mon attention était ailleurs.

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