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« Je croyais que les monstres t’avaient attrapé », sanglota Sofía.
« Ils ont essayé, mon amour.
Mais maintenant ils sont partis », lui murmura-t-il.
Sofía se détacha un peu, le regardant avec la terreur qu’il disparaisse de nouveau.
« Tu vas encore partir ? »
C’était la question que Mateo redoutait le plus.
Il savait mentir à la perfection.
Il avait menti aux procureurs, aux associés et aux cartels.
Mais Sofía l’avait appelé depuis l’obscurité.
Alors il lui dit la vérité.
Il lui expliqua, avec des mots doux mais honnêtes, que l’incendie de son ancien foyer avait été causé par l’avidité de gens comme lui, par des entreprises qu’il dirigeait.
Il n’omit pas sa responsabilité.
Le silence dans la camionnette blindée sembla éternel.
Pancho regardait dans le rétroviseur, la gorge serrée.
Finalement, la fillette demanda : « Tu m’as adoptée parce que tu te sentais coupable ? »
La gorge de Mateo se serra.
« Au début, je voulais réparer quelque chose que j’avais cassé. »
« Et maintenant ? », demanda-t-elle avec ses petits yeux pleins de larmes.
« Maintenant je t’aime plus que ma propre vie, et je donnerais chacun de mes souffles pour toi », dit Mateo d’une voix brisée.
Sofía le regarda avec la maturité accablante de quelqu’un qui avait survécu à l’enfer.
« Alors tu dois aussi demander pardon aux autres enfants, papa.
Et promets-moi que tu ne seras plus un homme qui fait peur. »
Une larme roula sur la joue de l’ancien criminel.
« Je te le promets, mon ciel. »
Les mois qui suivirent ne furent pas un conte de fées.
Mateo plaida coupable de multiples délits de blanchiment d’argent et de corruption.
Il livra tout son réseau, ce qui permit de démanteler 3 cartels de traite.
Valeria, malgré ses pleurnicheries médiatiques, fut condamnée à 20 ans de prison après le témoignage lâche de Néstor.
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