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Au chevet de ma grand-mère à l’hôpital, ma propre mère a dit à l’infirmière : « Ce n’est pas de la famille proche. Pas vraiment. »
Je me suis dirigé vers la troisième étagère et j’ai passé mes doigts le long des tranches des livres. Histoire. Philosophie. Poésie.
Puis je l’ai vu.
Principes premiers, un volume usé aux lettres dorées, glissé entre Marc Aurèle et Sénèque.
Je l’ai pris sur l’étagère.
Cliquez.
Un bruit mécanique, doux mais distinct.
Toute la bibliothèque trembla, puis lentement, de façon impossible, elle bascula vers l’intérieur.
Derrière, il y avait une porte. En chêne. Vieille. Recouverte de quarante ans de poussière.
Mon cœur battait la chamade.
Les paroles de grand-mère à l’hôpital me sont revenues. La chambre de William. Si jamais tu as besoin de réponses…
C’était ça. Le bureau secret de grand-père William, la pièce qui n’existait pas officiellement.
J’ai poussé la porte.
L’espace était petit, à peine trois mètres carrés, mais chargé d’histoire. Un bureau ancien. Un fauteuil en cuir craquelé. Des classeurs le long d’un mur. Et sur le bureau, posée comme si elle m’attendait, une boîte en métal avec un post-it collé dessus.
L’écriture était tremblante mais indubitable.
Pour Mila. Le moment venu.
Mes mains tremblaient en ouvrant la boîte.
À l’intérieur se trouvaient une clé USB, un petit appareil photo numérique et une lettre manuscrite sous enveloppe. J’ai pris la lettre. Mon nom était écrit dessus de la main, de la main de grand-mère.
Quoi qu’il y ait eu dans cette pièce, elle l’avait laissé spécialement pour moi.
Pour la première fois depuis des mois, peut-être même pour la première fois depuis sa mort, je ne me sentais plus complètement seul.
Partie 3
Cette pièce recelait plus de secrets que je n’aurais pu l’imaginer.
Contre le mur du fond se trouvait un vieux moniteur de télévision relié à ce qui semblait être un système d’enregistrement rudimentaire du début des années 2000. Des câbles serpentaient sur le sol jusqu’à un ordinateur portable plus moderne, manifestement ajouté plus tard. Grand-mère avait fait une mise à jour. Elle enregistrait depuis des années.
J’ai allumé l’ordinateur portable.
Le bureau était organisé avec une précision militaire, les dossiers étant étiquetés par année : 2012, 2013, 2014, et ainsi de suite jusqu’en 2024.
Chaque dossier contenait des fichiers vidéo. Des dizaines.
« Cent quarante-sept vidéos », ai-je murmuré.
Mais avant d’en regarder un seul, je devais lire sa lettre.
Je me suis installé dans le vieux fauteuil de grand-père William et j’ai brisé le sceau.
Ma très chère Mila,
Si vous lisez ceci, c’est que je suis parti. Et Karen a fait exactement ce que j’avais prédit. Elle se bat pour le manoir. Elle me traite de sénile. Elle essaie de vous détruire.
Je veux que vous sachiez la vérité.
Karen a commencé à m’emprunter de l’argent en 2012. Au début, c’étaient de petites sommes : dix mille par-ci, vingt mille par-là. Elle disait que c’était pour les urgences, pour les problèmes professionnels de Richard, pour des choses que je ne remettais pas en question parce que c’était ma fille.
En 2015, j’ai réalisé que j’avais perdu le contrôle. Elle m’a fait signer des papiers alors que je me remettais d’une opération de la hanche, encore sous l’effet des antidouleurs : une procuration, l’accès à mes comptes. Quand j’ai essayé de la révoquer, elle m’a menacée. Elle a dit que si je ne continuais pas à lui donner de l’argent, elle ferait en sorte que vous ne veniez plus jamais me voir. Elle raconterait des mensonges sur moi.
J’étais faible. J’avais peur. Alors je suis restée silencieuse.
Mais je n’étais pas stupide.
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