ADVERTISEMENT
Le lendemain matin, je suis descendue avec l’ordinateur détruit dans les bras. Mon père était dans la cuisine. Karen buvait son café, calme, comme si rien ne s’était passé.
— Qu’est-ce qui s’est passé ? — a demandé mon père.
— Karen a jeté mon ordinateur dans les escaliers — ai-je dit.
Karen a soupiré.
— Mark, c’était un accident. Elle est simplement sous beaucoup de stress.
— Elle a souri, papa. Elle a dit “oups” et elle a souri.
Mon père m’a regardée, confus.
— Emma, on fera vérifier le disque dur plus tard.
— Plus tard ? Ma soutenance est aujourd’hui.
La sonnette m’a interrompue.
J’ai ouvert la porte. Devant moi se tenait M. Harrison, le conseiller juridique de l’université. Derrière lui, une voiture de la sécurité universitaire était garée.
Il a regardé l’ordinateur cassé dans mes bras, puis Karen.
— Emma, je ne suis pas ici à cause de toi — a-t-il dit. — Je suis ici à cause d’elle.
Karen est devenue pâle.
M. Harrison est entré et a posé une mallette bleue rigide sur la table. Quand il l’a ouverte, il y avait à l’intérieur des documents, des enregistrements, de fausses signatures et des preuves de virements bancaires.
— Depuis quatre mois, l’université enquête sur une affaire de fraude — a-t-il dit. — Quelqu’un a appelé à plusieurs reprises le bureau des inscriptions en se faisant passer pour la mère décédée d’Emma, et a tenté de la faire retirer du programme.
Mon père s’est figé.
— Quoi… ?
M. Harrison a appuyé sur lecture sur un enregistreur. La voix de Karen a rempli la pièce.
— Ici Sarah, la mère d’Emma. Veuillez retirer ma fille de l’université immédiatement…
Mon père s’est lentement tourné vers Karen.
— Tu as utilisé le nom de ma femme morte ?
Ce qui s’est passé ensuite, lis-le dans les commentaires 
Karen s’est mise à trembler.
— Je voulais seulement aider…
— Elle a également tenté de rediriger l’argent de la bourse d’Emma vers son compte personnel à l’aide de faux documents — a poursuivi M. Harrison. — L’affaire a déjà été transmise aux autorités.
J’ai regardé Karen.
— C’est pour ça que tu as brisé l’ordinateur. Tu as compris qu’ils allaient bientôt t’attraper, alors tu as décidé de détruire ma soutenance.
Elle n’a rien dit.
M. Harrison s’est tourné vers moi.
— Emma, ton travail n’est pas perdu. La professeure Lin avait des soupçons depuis longtemps. Notre service informatique a sauvegardé une copie sécurisée de tes fichiers sur le serveur de l’université. Ta thèse est entièrement protégée. Ta soutenance a lieu aujourd’hui à quatorze heures.
Pour la première fois de toute la nuit, j’ai pu respirer.
Mon père a ouvert la porte et, sans regarder Karen, a dit :
— Fais tes valises. Sors de ma maison. Maintenant.
Cet après-midi-là, j’ai soutenu ma thèse.
Quand le président du jury m’a serré la main et a dit : « Félicitations, docteure », j’ai pleuré.
Pas de peur.
Mais parce qu’elle n’avait pas réussi à m’effacer.
Trois semaines plus tard, je me suis réveillée dans une nouvelle ville, dans un petit appartement vide. Il n’y avait qu’un matelas au sol et le vieux carnet de ma mère posé sur le rebord de la fenêtre.
La pièce était silencieuse.
Mais ce silence n’était plus de la peur.
Ce silence était à moi.
Et ce matin-là, je ne comptais plus les jours avant de pouvoir m’échapper.
Je comptais les matins où je me réveillais sans peur.
ADVERTISEMENT
