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Connotation ironique
Au fil du temps, l’expression a pris une tournure ironique ou cynique. Par exemple :
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Sur un navire en perdition, on lançait « les femmes et les enfants d’abord » (notamment lors du naufrage du Titanic en 1912), ce qui renforça l’idée d’un privilège féminin… mais aussi d’un sacrifice implicite des hommes.
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Dans le langage courant, « les femmes d’abord » a parfois servi de boutade, signifiant que les hommes se mettaient à l’abri derrière elles dans des situations dangereuses.
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