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Silence.
Puis la voix de Rafael devint glaciale.
« Tu es en sécurité ?»
« Oui.»
« Tu veux du sang ?»
J’inspirai lentement.
« Non, » dis-je. « Je veux déjeuner.»…
Partie 2
À l’aube, la maison embaumait le beurre, la fumée et le jugement.
J’ai fait frire du poulet jusqu’à ce que la peau soit dorée et croustillante. J’ai cuit des biscuits qui ont gonflé comme de petits poings blancs et moelleux. J’ai préparé des crevettes et du gruau de maïs, du jambon glacé, du chou vert, un crumble aux pêches, de la sauce au café et du thé sucré dans des pichets en cristal. Un festin du Sud gargantuesque, le genre de festin dont Marcus pensait qu’il prouvait qu’une femme avait appris sa place.
Ma lèvre palpitait à chaque sourire.
À six heures et demie, Marcus descendit en peignoir bleu marine, fraîchement douché, l’air si suffisant qu’il en était presque empoisonné. Celeste le suivait, des diamants à son cou alors que le soleil était à peine levé.
Marcus s’arrêta à l’entrée de la salle à manger. Ses yeux s’écarquillèrent devant le festin.
« Eh bien, » dit-il en tirant la chaise qui se trouvait en bout de table. « Voilà une bonne épouse. »
Céleste laissa échapper un petit grognement satisfait. « Tu vois ? La discipline améliore la vie de famille. »
Je déposai les couverts en argent un à un. Ce service avait appartenu à ma grand-mère. Marcus avait un jour essayé de le vendre pour rembourser une dette de poker. Il avait dit à l’acheteur que j’étais sentimentale, faible et facile à manipuler.
« Assieds-toi, » dis-je.
Il cligna des yeux. « Pardon ? »
« Le repas refroidit. »
Son sourire s’accentua. « Attention, Lena. »
Je lui versai son café. « Crème, sans sucre. Comme toujours. »
Il se laissa aller en arrière, victorieux. « Il y a peut-être encore de l’espoir pour toi. »
Son téléphone vibra à côté de son assiette. Il l’ignora. Puis il vibra de nouveau. Et encore. Céleste fronça les sourcils.
« Populaire ce matin ?» demandai-je.
Marcus jeta un coup d’œil à l’écran. Pour la première fois, son visage changea de couleur.
Numéro inconnu.
Puis un autre.
Puis son avocat.
Puis sa banque.
Il leva lentement les yeux. « Qu’est-ce que tu as fait ?»
« J’ai beurré un biscuit. J’ai cuisiné.»
L’interphone du portail sonna une fois. Marcus se figea.
Avant qu’il puisse bouger, les haut-parleurs de la maison s’activèrent. Sa voix emplit la pièce, traînante et ivre.
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