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Une nouvelle étude révèle pourtant qu’un simple bain de bouche pourrait, à l’avenir, aider à repérer cette maladie bien avant l’apparition des symptômes les plus graves.
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Le cancer de l’estomac figure au quatrième rang des causes de décès par cancer dans le monde. Ce chiffre alarmant s’explique par la discrétion des symptômes à ses débuts. Douleurs abdominales, fatigue, perte de poids et de l’appétit, nausées ou sang dans les selles : autant de signaux qui, lorsqu’ils apparaissent, indiquent souvent que la maladie s’est déjà propagée.
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Appelé aussi cancer gastrique, il touche les cellules de la muqueuse interne de l’estomac, avec une évolution parfois fulgurante. C’est ce retard diagnostique qui rend ce cancer si difficile à traiter efficacement.
L’étude qui change la donne : un bain de bouche révélateur
Des chercheurs américains de la Rutgers Robert Wood Johnson School of Medicine, dans le New Jersey, proposent une piste inédite de détection précoce : un simple bain de bouche. En analysant la salive de patients, leur étude a permis de repérer des altérations bactériennes dans la bouche qui précèdent, parfois de plusieurs années, le développement du cancer gastrique.
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Le principe est simple : « swish and spit » — rincer, recracher, analyser. Cette approche non invasive pourrait offrir une alternative précieuse aux endoscopies, lourdes et invasives, aujourd’hui utilisées pour diagnostiquer ce type de cancer.
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