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J’ai signé les papiers du divorce à 10 h 17 précises, un mardi matin gris et pluvieux, avec un stylo noir appartenant à l’avocat de mon mari.
Ma main est restée parfaitement immobile. Cela a semblé perturber tout le monde dans la pièce, surtout mon mari, Nolan Pierce, qui me fixait du regard comme s’il s’attendait à ce que je fonde en larmes. Peut-être le souhaitait-il. Peut-être avait-il besoin de la preuve que me quitter pour une femme plus jeune m’avait anéantie.
Je lui ai rendu le stylo et me suis levée.
« Alors, c’est tout ? » ai-je demandé.
Son avocat a acquiescé. « Une fois que le juge aura tout approuvé, le divorce sera prononcé. Madame Pierce conserve la propriété de Maple Ridge, son épargne-retraite et Pierce Catering LLC. Monsieur Pierce conserve sa voiture, son portefeuille d’investissements et son appartement du centre-ville. »
Le visage de Nolan s’est crispé dès que le nom de l’entreprise de traiteur a été mentionné.
On parlait toujours de Pierce Catering comme de « notre entreprise », mais légalement, elle m’appartenait. J’ai tout construit de A à Z dans notre garage à Columbus, dans l’Ohio, des années avant que Nolan ne soit capable de faire la différence entre une proposition de traiteur et une déduction fiscale. Il charmait les clients. Je m’occupais de la cuisine, des contrats, de la paie, du personnel, des négociations, des fournisseurs et de tous les désastres causés par ses idées coûteuses.
Sa mère, Marjorie Pierce, ne l’a jamais admis.
À ses yeux, Nolan était le visionnaire. Je n’étais que la femme qui préparait les plateaux de sandwichs.
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