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Quand mon fils m’a giflée parce que je l’avais interrompu dans sa partie de jeux vidéo, j’ai baissé la tête et je suis allée dans la cuisine. J’ai passé trois heures à préparer son gâteau préféré, un gâteau au triple chocolat.
La falsification était presque parfaite.
Mais pas tout à fait.
J’avais déjà déposé une plainte pour fraude. J’avais déjà sécurisé mes comptes. J’avais déjà installé une caméra de surveillance dans le couloir après l’incident du garde-manger. Et la gifle de ce matin avait été filmée sous deux angles différents, avec le son.
Malgré tout, j’ai cuisiné.
À 14 h 17, mon médecin m’a envoyé le rapport médical par courriel.
Traumatisme des tissus mous. Ecchymoses compatibles avec un coup porté à main ouverte. Possible lésion de l’oreille interne.
À 14 h 41, mon avocat m’a envoyé un SMS :
La police est en route. Ne l’affrontez pas seule.
À 14 h 53, deux policiers en uniforme étaient assis tranquillement à mon îlot de cuisine, acceptant un café avec la politesse lasse d’hommes qui en ont vu trop.
L’agent Grant, les épaules larges et calme, feuilletait le rapport médical tandis que l’agent Lewis surveillait le couloir.
« Il est à l’étage ? » demanda Grant.
« Oui. »
« Et sa copine ? »
« Avec lui. »
Je déposai délicatement le gâteau sous une cloche en verre. Mes mains ne tremblaient plus.
D’en haut, Evan cria : « Maman ! Le café sent divinement bon ! »
Marissa rit.
L’agent Lewis haussa un sourcil.
Je versai du café frais dans deux tasses et murmurai doucement :
« Qu’il descende avec le sourire. »
Partie 3
Evan sortit de sa chambre en s’étirant nonchalamment, tel un roi après la bataille.
Pantalon de survêtement. Torse nu. L’assurance suffisante d’un homme qui confond la peur et le respect. Marissa le suivait, filmant quelque chose sur son téléphone pour se divertir.
« Tu vois ? » dit Evan dès qu’il m’aperçut au comptoir. « Un peu de discipline physique fait de toi une meilleure mère. »
Puis il remarqua les policiers.
Son sourire narquois disparut si complètement que c’en était presque beau.
L’agent Grant se tourna lentement sur son tabouret, sa tasse de café toujours à la main. « Evan Hale ? »
Evan se figea. « Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Marissa baissa immédiatement son téléphone.
Je soulevai la cloche en verre qui recouvrait le gâteau. Un doux parfum de chocolat flotta dans la cuisine.
« Voilà, dis-je calmement, les conséquences. »
Le regard d’Evan passa des policiers à mon visage tuméfié, puis aux papiers dans la main de Grant.
« Maman, dis-leur que c’est ridicule. »
L’agent Lewis se leva. « Nous intervenons suite à une plainte pour violence conjugale. »
« Violence ? » Evan laissa échapper un rire sec. « Elle a fait irruption dans ma chambre et a semé la zizanie. Je l’ai à peine touchée. »
Grant posa une photo sur l’îlot central.
Ma joue tuméfiée.
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