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Pourtant, le chanteur a lui-même fini par réagir. À plusieurs reprises, il a affirmé que cette histoire était totalement fausse. Il a même qualifié cette affirmation de « fausse et stupide », expliquant qu’il ne dormait absolument pas dans ce type d’équipement.
Malgré ses démentis, la rumeur a continué à circuler pendant de nombreuses années, alimentée par les nombreuses légendes qui entouraient déjà sa vie privée.
Comme souvent avec les célébrités, une information spectaculaire peut parfois survivre bien plus longtemps que la vérité.
La véritable origine des célèbres clichés
Ce que beaucoup ignorent, c’est que ces photographies n’étaient pas destinées à illustrer les habitudes de sommeil du chanteur.
Elles faisaient en réalité partie d’une opération promotionnelle liée à Captain EO, un film de science-fiction écrit par George Lucas et sorti en 1986.
Dans ce projet ambitieux, Michael Jackson occupait le rôle principal. Les images du caisson hyperbare ont été utilisées dans le cadre de la promotion du film, mais elles ont rapidement été sorties de leur contexte.
Une fois diffusées dans la presse, elles ont contribué à créer un récit beaucoup plus spectaculaire que la réalité.
Le caisson hyperbare de Neverland a entretenu la confusion
L’histoire aurait sans doute fini par disparaître si un autre élément n’était pas venu renforcer les spéculations.
Au fil des années, il a été révélé que Michael Jackson possédait effectivement un caisson hyperbare dans son célèbre domaine de Neverland Ranch.
Cette information a été interprétée par certains comme une preuve que la rumeur était fondée. Pourtant, plusieurs spécialistes ont expliqué qu’utiliser un tel équipement comme lit permanent aurait été extrêmement dangereux.
Autrement dit, posséder l’appareil ne signifiait pas qu’il y passait ses nuits.
Une légende qui fait toujours parler
Près de quarante ans après sa naissance, cette histoire continue d’être régulièrement évoquée dès que l’on parle des anecdotes les plus insolites liées à Michael Jackson.
Elle illustre parfaitement la manière dont une simple photographie peut parfois donner naissance à une légende mondiale. Entre opération marketing, fascination médiatique et interprétations hâtives, tous les ingrédients étaient réunis pour créer un récit mémorable.
Comme quoi, certaines des histoires les plus célèbres de la culture populaire doivent parfois davantage à l’imagination collective qu’à la réalité.
