Arthur a placé plusieurs documents financiers surlignés sur la table roulante à côté de mon lit. “Votre équipe financière a signalé une pression inhabituelle et agressive sur ses comptes il y a six mois. Votre assistant principal a envoyé des messages cryptés à un ancien contact de sécurité de Sterling. C’est ainsi que j’ai su pour la première fois que quelque chose n’allait pas du tout dans ta maison.”

Je tournai lentement la tête vers lui en grimaçant. “Tu me regardais ?”

“Oui.”

“Pendant combien de temps, Arthur ?”

Il détourna le regard, regardant par la fenêtre de l’hôpital. “Depuis le jour où tu l’as épousé.”

Une étincelle de colère s’est enflammée dans ma poitrine, faible mais définitivement vivante. “Tu m’as regardé souffrir ? Tu l’as vu me frapper et tu n’as rien fait ?”

“Non!” dit-il sèchement en se retournant, les yeux brillants. “J’ai regardé à distance de sécurité parce que vous avez explicitement dit à chaque personne liée à moi que si jamais je m’approchais de vous, vous les couperiez légalement pour toujours.”

J’ai avalé fort. Je me souviens avoir dit exactement ça. Et je le pensais absolument à l’époque.

La voix d’Arthur s’adoucit, se brisant légèrement. “J’ai respecté tes limites, Eleanor. Jusqu’à ce que les respecter devienne fatal.”

“Tu aurais pu m’appeler”, murmurai-je, les larmes me piquant les yeux.

“Tu n’aurais pas répondu au téléphone.”

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