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De l’enseignement à la politique
Né dans le Béarn en 1951, François Bayrou s’est destiné à l’enseignement en décrochant son agrégation de lettres classiques. Un engagement qui aura fait long feu : à seulement 30 ans, il se détourne de l’Éducation pour se consacrer à sa passion pour la vie politique en devenant conseiller général des Pyrénées-Atlantiques, mandat qu’il conservera pendant 26 ans. Engagé au sein de l’Union pour la démocratie française (UDF), il est élu, en 1986, député des Pyrénées-Atlantiques, ce jusqu’en 2012.
C’est au niveau national que Bayrou s’illustre, notamment à l’occasion de son passage de quatre ans au ministère de l’Éducation nationale de 1993 à 1997 sous les gouvernements Balladur et Juppé. Son mandat est marqué par des réformes marquantes comme la création des filières S, ES et L pour le baccalauréat. Il introduit aussi l’enseignement des langues vivantes dès l’école primaire. Cependant, sa tentative de réforme de la loi Falloux, qui visait à accroître les subventions publiques aux établissements privés, provoque de vastes manifestations et entache son mandat.
Après cette expérience ministérielle, Bayrou tente l’Élysée en se présentant à trois reprises à l’élection présidentielle en 2002, 2007 et 2012. En 2007, il fonde le MoDem (Mouvement démocrate) pour se détacher de l’UDF qu’il considère trop à droite. Le centrisme de compromis qu’il prône, il le retrouve dans la candidature d’Emmanuel Macron en 2017, renonçant à se présenter lui-même pour soutenir celui dont, depuis, il reste un proche.
