ADVERTISEMENT
Il pensait m’avoir brisée.
Il ne s’attendait jamais à me voir debout sous les lumières éclatantes de l’auditorium, dans mon uniforme impeccable de la Navy, tandis qu’un capitaine légendaire l’attrapait par le col pour révéler mon secret.
« Assieds-toi, Dana », siffla Mark, son emprise se resserrant violemment autour de mon poignet, ses ongles s’enfonçant douloureusement dans ma peau.
J’arrachai mon bras d’un mouvement sec.
Je suis la Lieutenant Commander Dana Evans, de la United States Navy, et j’en avais absolument fini de me faire petite pour protéger leurs fragiles ego familiaux.
Sur l’immense écran de projection de l’auditorium de la base de Norfolk, mon visage — capturé sur le vif lors d’un dîner de Thanksgiving — dominait trois cents officiers aguerris.
Au-dessus, de grandes lettres rouges criaient : Perception contre performance : quand l’image précède l’expérience.
Au pupitre se tenait Jake, le cousin de mon mari et un arrogant capitaine de la Navy.
Pendant des années, il avait murmuré que je n’étais rien d’autre qu’une « fille d’affiche », un symbole de diversité promu pour son apparence.
À présent, il utilisait ma photo comme une véritable chute dans son séminaire sur le leadership.
« Jake ! »
Ma voix claqua comme un coup de fusil dans la salle immense.
Le micro produisit un sifflement strident lorsqu’il sursauta et laissa tomber son pointeur laser.
« Dana, tu nous mets dans l’embarras », murmura Mark avec panique.
Il bondit vers moi, saisissant mon coude à deux mains pour me ramener physiquement sur ma chaise pliante.
Je le repoussai violemment contre la poitrine, l’envoyant trébucher en arrière dans les sièges de l’allée.
« Ne me touche pas, Mark », grondai-je.
Tous les regards de l’auditorium se verrouillèrent sur moi.
Jake retrouva rapidement son sourire lisse.
« Lieutenant Commander, nous avons une section questions-réponses prévue à la— »
« Qui t’a autorisé à utiliser mon image pour vendre tes absurdités ? »
LA SUITE EN PAGE SUIVANTE
ADVERTISEMENT
